골다공증이란
'골다공'은 뼛속에 구멍이 많이 생긴다는 뜻이며, 골다공증은 뼈의 양이 줄어들어 뼈가 얇아지고 약해져 잘 부러지는 질환을 의미합니다. 사춘기에 성인 골량의 90%가 형성되고, 35세부터 골량이 서서히 줄어들다가 50세 전후에 폐경되면서 매우 빠른 속도로 골량이 줄어듭니다. 폐경 후 3~5년 동안 골밀도의 소실이 가장 빠르게 일어납니다.
폐경기 이후 여성은 에스트로겐이라는 여성 호르몬 감소로 골질량이 감소되어 골다공증의 위험이 높아집니다. 젊은 여성 중에서도 생리 불순을 보이면서 에스트로겐 양이 적은 분들이 있을 수 있고 조기 폐경이 오는 경우도 많으므로 생리 불순이 있다면 전문가의 진료를 받아 골다공증을 예방하는 것이 필요합니다.
최근에는 술과 담배, 비만, 운동 부족으로 인해 남성들에게서도 골다공증이 나타나고 있습니다.
증상
뼈의 특성상 초기에는 특별한 증상이 나타나지 않습니다. 초기 증상 중 하나는 척추뼈가 약해져서 척추가 후만 변형되거나 압박되어 신장이 줄어드는 것입니다. 심한 경우 척추가 체중을 지탱하지 못해서 외상이 없더라도 척추의 앞부분이 일그러지게 됩니다.
또한 골절의 위험이 높아집니다. 심할 경우 허리를 구부리거나 기침을 하는 등 일상생활 중에도 뼈가 쉽게 부러질 수 있습니다. 50~70세 여성의 골절은 주로 손목에서 먼저 발생하는 경우가 많습니다. 70대 환자들의 경우 고관절 및 척추의 골절이 흔하게 발생합니다.
진단
골밀도 검사를 통해 확인되는 티 수치(T-scores)로 판단합니다. 수치가 -1 이상이면 정상이며, -1∼-2.5 사이면 골감소증으로 분류합니다. 수치가 –2.5 이하일 경우 골다공증으로 분류합니다. X-ray 검사를 진행하여 골다공증으로 인한 압박 골절 등이 있는지 알 수 있습니다.
예방
골다공증 예방을 위해 칼슘과 비타민의 섭취, 규칙적인 운동, 바른 자세 유지, 금연, 금주, 저염식 등의 생활습관 개선이 필요합니다. 칼슘은 뼈의 재료이고, 비타민D는 칼슘 흡수를 돕기 때문에 충분한 섭취가 필수적입니다. 비타민D의 경우 햇빛을 받으면 인체에서 스스로 만들어 낼 수 있으나 햇빛에 직접적으로 노출되는 것이 적은 경우에는 비타민D를 음식이나 종합비타민 등을 통해서 섭취하는 것이 좋습니다.
뼈는 자극을 받을수록 밀도가 높아지기 때문에 골다공증 예방을 위해서는 적절한 운동을 하는 것이 가장 중요합니다. 웨이트트레이닝, 뛰는 운동, 걷는 운동 등을 추천드리나 수영은 뼈에 대한 직접적 자극이 없어서 골밀도 증진에 효과가 없다고 알려져 있습니다.
골밀도검사(BMD, Bone Marrow Densitometry)
골밀도 검사는 방사선을 이용하여 우리 몸 특정 부위의 골 밀도를 측정한 후 결과를 수치화하여 나타내는 검사입니다. 보통 에너지가 높은 X-선과 에너지가 낮은 X-선을 두 번 촬영하여 얻은 자료로 골밀도를 계산하는 이중에너지 X선 흡수 계측법을 많이 사용합니다. 골밀도 측정을 통해 골다공증 및 골연화증을 조기발견할 수 있고, 골절의 치료경과를 평가할 수 있습니다.
검사시기
골다공증 환자에서는 매년 1회 정기적인 검사를 권하고 있으며, 폐경 후 여성, 고령, 흡연, 과음, 골다공증 가족력이 있는 경우, 가벼운 외상에도 골절이 잦은 경우, 당뇨병 환자, 부신피질 호르몬제 투여, 자궁제거 수술을 받은 여성 등 골다공증의 위험이 높을 경우 시행하게 됩니다.
검사방법
1. 벨트나 지퍼등 금속성 물체가 있을 경우 옷을 갈아입습니다.
2. 검사 테이블에 누워 천장을 바라보는 자세를 유지하면 촬영장비가 이동하면서 검사가 진행됩니다.
골다공증 환자에게 골절이 흔하게 발생하는 요추와 대퇴골에서 주로 검사를 시행합니다.
3. 검사 소요시간은 5분 정도입니다.
검사결과
검사 결과는 숫자로 나타나게 되는데, 이를 T-score라고 합니다. 0을 정상치로 두었을 때 숫자가 플러스로 커질 경우 골밀도가 높은 것이며 마이너스로 커질수록 골밀도가 낮은 것입니다.
정상 (Normal) : 정상 성인 골밀도의 1.0 표준 편차 이내의 감소 (BMD ＞ -1.0 SD)
골 결핍증 (osteopenia) : 정상 성인 골밀도의 1.0~2.5 표준 편차 이내의 감소 (-1.0 SD ＞ BMD ＞ -2.5 SD)
골다공증(Osteoporosis) : 정상 성인 골밀도의 2.5 표준 편차 이하의 감소 (BMD ＜ -2.5 SD)
고도 골다공증(Severe osteoporosis) : 정상 성인 골밀도의 2.5 표준 편차 이하이면서 이미 골절이 있는 경우(BMD ＜ -2.5 SD & 골절)
주의사항
골밀도 검사는 조영제를 이용하는 위장관 조영, 조영 CT 등의 검사나 다른 핵의학 검사가 같은 날로 일정이 잡히면 반드시 이들 검사보다 먼저 시행해야 합니다. X-선을 이용한 검사로 임신부이거나 임신 가능성이 있는 경우 의료진과 상의 후 검사 여부를 결정하여야 합니다. 척추 수술 등을 받았을 경우 결과가 부정확할 수 있습니다.
*출처 및 참고: 서울아산병원